อนาคตของ Bioware แขวนอยู่ในความสมดุลหล่อเงาเหนือชื่อ Dragon Age และ Mass Effect การเปิดตัวล่าสุดของ Dragon Age: The Veilguard ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อกลับไปสู่รูปแบบแทนที่จะเป็นจุดประกายความกังวลอย่างกว้างขวาง คะแนน metacritic เพียง 3 จาก 10 จากความคิดเห็นของผู้ใช้ 7,000 คนและตัวเลขยอดขายลดลง 50% จากการคาดการณ์วาดภาพที่น่ากลัว บทความนี้สำรวจปัจจัยที่มีส่วนทำให้เกิดวิกฤตการณ์นี้และเส้นทางที่ไม่แน่นอนสำหรับแฟรนไชส์อันเป็นที่รักเหล่านี้
สารบัญ
- ถนนสายยาวสู่ Dragon Age 4
- การออกเดินทางที่สำคัญที่ Bioware
- Dragon Age 4 พยายามเลียนแบบ Mass Effect แต่ล้มเหลว
- Dragon Age ตายหรือไม่?
- แล้ว เอฟเฟกต์มวล ถัดไปล่ะ?
ถนนสายยาวสู่ Dragon Age 4
การพัฒนาของ Dragon Age 4 เป็นการเดินทางที่วุ่นวายซึ่งครอบคลุมเกือบทศวรรษโดยมีความพ่ายแพ้อย่างมีนัยสำคัญและลำดับความสำคัญที่เปลี่ยนไป หลังจากความสำเร็จของ Dragon Age: Inquisition แผนการที่มีความทะเยอทะยานได้ระบุไว้ในปี 2559 โดยคาดการณ์ตารางการเปิดตัวที่รวดเร็วสำหรับสามชื่อติดต่อกันเปลี่ยน ยุค Dragon Age ให้กลายเป็นแฟรนไชส์ RPG ชั้นนำ อย่างไรก็ตามวิสัยทัศน์นี้พังทลายลงเมื่อทรัพยากรถูกเปลี่ยนเส้นทางไปสู่ เอฟเฟกต์มวล: Andromeda ความล้มเหลวที่ตามมาของ Andromeda นำไปสู่การแยกย้ายของ Bioware Montreal และพนักงานหลายคนได้รับมอบหมายให้ เพลงใหม่ สิ่งนี้ส่งผลให้ช่วงเวลาของความซบเซาสำหรับ Dragon Age 4 (2017-2019) โดยมีการพัฒนาเป็นส่วนใหญ่
ในปี 2560 การเปลี่ยนแปลงของ EA ไปสู่เกมบริการสดมีอิทธิพลต่อการพัฒนา ของ Dragon Age ในขั้นต้นคิดว่าเป็นชื่อบริการสด (ชื่อรหัส Joplin) อย่างไรก็ตามความล้มเหลวของ เพลงสรรเสริญพระบารมี ในปี 2562 กระตุ้นให้กลับไปที่โฟกัสผู้เล่นคนเดียว (เปลี่ยนชื่อเป็นมอร์ริสัน) เดือยนี้ทำให้เกิดความล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญและจำเป็นต้องมีการสร้างทีมสร้างใหม่ทำให้กระบวนการพัฒนาซับซ้อนขึ้น ประกาศอย่างเป็นทางการว่า Dreadwolf ในปี 2022 คำบรรยายในที่สุดก็เปลี่ยนไปเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงการเล่าเรื่อง Veilguard เปิดตัวเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2567 เพื่อขายที่น่าผิดหวังแม้จะมีการตรวจสอบที่สำคัญในเชิงบวกขายเพียง 1.5 ล้านเล่ม - ต่ำกว่าความคาดหวัง 50%
การออกเดินทางที่สำคัญที่ Bioware
ประสิทธิภาพที่ล้นหลามของ Veilguard ทำให้เกิดการปรับโครงสร้างอย่างมีนัยสำคัญที่ Bioware ซึ่งนำไปสู่การมอบหมายพนักงานการปลดพนักงานและการออกจากตัวเลขสำคัญหลายประการ ในบรรดาความสูญเสียที่น่าทึ่งคือนักเขียนที่มีประสบการณ์ Patrick และ Karin Weekes (รับผิดชอบตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์ทั่วทั้ง Mass Effect และ Dragon Age Universes) ผู้อำนวยการเกม Corinne Bouche นักออกแบบตัวละคร Cheryl Chi และนักออกแบบเรื่องเล่า Silvia Feketekuti การออกเดินทางอื่น ๆ รวมถึงผู้ผลิต Jennifer Shaver และ Daniel Sted บรรณาธิการเรื่องเล่า Ryan Cormier และผู้จัดการผลิตภัณฑ์อาวุโส Lina Anderson มีรายงานว่าพนักงานของสตูดิโอหดตัวจาก 200 ถึงน้อยกว่า 100 คน ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ไม่ได้ส่งสัญญาณปิดทันทีพวกเขาเน้นย้ำถึงผลกระทบที่สำคัญของความล้มเหลว ของ Veilguard
Dragon Age 4 พยายามเลียนแบบ Mass Effect แต่ล้มเหลว
การสัมภาษณ์กับ Corinne Bouche และ John Epler เปิดเผยว่า Veilguard ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมีนัยสำคัญจาก Mass Effect 2 โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบสหายและกลไกการอนุมัติ จุดมุ่งหมายคือการสร้างการเล่าเรื่องที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากตัวเลือกผู้เล่นซึ่งจะปิดท้ายในตอนจบคล้ายกับภารกิจฆ่าตัวตาย ของ Mass Effect 2 องค์ประกอบที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Citadel DLC ของ Mass Effect 3 ก็ถูกรวมเข้าด้วยกัน ในขณะที่บางแง่มุมเช่นพระราชบัญญัติสุดท้ายที่มีผลกระทบได้พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จความพยายามในการทำซ้ำจุดแข็ง ของมวลเอฟเฟกต์นั้น สั้นลง เกมดังกล่าวขาดความลึกของการมีปฏิสัมพันธ์กับตัวละครและตัวเลือกที่มีผลกระทบที่สัญญาไว้ความทุกข์ทรมานจากการปรับแต่งสถานะของโลกที่ จำกัด และไม่สนใจตัวเลือกผู้เล่นที่ผ่านมาจากชื่อก่อนหน้านี้
การตัดสินใจที่จะลดความสัมพันธ์โดยตรงกับรายการก่อนหน้านี้เพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้งในแง่ลบต่อตัวละครที่คุ้นเคยเช่น Morrigan และ Solas เกมดังกล่าวยังทำให้ธีม Core Dragon Age ง่ายขึ้นซึ่งส่งผลให้เกิดประสบการณ์ที่ตื้นขึ้นเมื่อเทียบกับรุ่นก่อน ในที่สุดในขณะที่ Veilguard ทำหน้าที่เป็นชื่อแอ็คชั่นผจญภัยมันก็ล้มเหลวในการจับภาพสำคัญของเกม RPG โดยเฉพาะเกม Dragon Age
Dragon Age ตายหรือไม่?
ความเป็นผู้นำของ EA บอกเป็นนัยว่า Veilguard อาจมีอาการดีขึ้นในฐานะเกมบริการสดโดยเน้นถึงความจำเป็นในการออกแบบเกมที่ทันสมัย รายงานทางการเงินแนะนำเพิ่มเติมว่า EA ให้ความสำคัญกับการลงทุนที่ทำกำไรได้มากขึ้นโดยสงสัยในอนาคตของชื่อ Dragon Age ผู้เล่นเดี่ยว ในขณะที่อดีตนักพัฒนาซอฟต์แวร์แสดงความสนใจในการสำรวจพื้นที่ที่ไม่ได้ใช้งานของจักรวาล ยุคมังกร การออกเดินทางของพวกเขาทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอนาคตของซีรีส์ ในขณะที่ยังไม่ตายอย่างเป็นทางการอนาคตของซีรีส์ยังคงไม่แน่นอน แต่อาจต้องมีการยกเครื่องที่สำคัญเพื่อฟื้นฟูความนิยม
แล้ว เอฟเฟกต์มวล ถัดไปล่ะ?
Mass Effect 5 ประกาศในปี 2020 ปัจจุบันอยู่ในช่วงก่อนการผลิตกับทีมที่ลดลง หลังจากการออกเดินทางที่สำคัญ Michael Gamble เป็นผู้นำโครงการเข้าร่วมโดยนักออกแบบ Dusty Everman ผู้อำนวยการฝ่ายศิลปะ Derek Watts และผู้กำกับภาพยนตร์ Parry Ley เกมดังกล่าวมีจุดมุ่งหมายเพื่อการถ่ายภาพที่มากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะสานต่อเรื่องราวของไตรภาคเดิมยังคงเชื่อมต่อกับ Andromeda อย่างไรก็ตามด้วยการปรับโครงสร้างสตูดิโอและรอบการผลิตที่ขยายออกไปการเปิดตัวก่อนปี 2027 จึงไม่น่าเป็นไปได้ ความหวังก็คือ Mass Effect 5 จะหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดในการพัฒนาที่เกิดขึ้นกับ Veilguard
