BioWare, il famoso sviluppatore di giochi dietro la serie Dragon Age and Mass Effect, ha visto la sua forza lavoro ridurre a meno di 100 dipendenti a seguito di recenti licenziamenti e partenze del personale. Questa significativa riduzione arriva dopo il rilascio di Dragon Age: The Veilguard e uno spostamento strategico della società madre EA per concentrarsi esclusivamente sulla prossima puntata del franchise di Mass Effect.
Solo due anni fa, BioWare vantava una squadra di oltre 200, profondamente impegnata nello sviluppo di Dragon Age: The Veilguard. Tuttavia, il paesaggio è cambiato radicalmente. La scorsa settimana, EA ha annunciato una ristrutturazione che ha ruotato gli sforzi di BioWare esclusivamente al Mass Effect 5. Di conseguenza, diversi membri del team che hanno lavorato su Dragon Age: The Veilguard sono stati riassegnati ad altri progetti EA. In particolare, John Epler, il direttore creativo di VeilGuard, è passato al lavoro sul prossimo gioco di skateboard di Full Circle, Skate, mentre lo scrittore senior Sheryl Chee è passato al motivo per contribuire al progetto Iron Man.
La decisione di rifocalizzare è arrivata dopo Dragon Age: la Guardia del Veil non è riuscita a soddisfare le aspettative di vendita di EA. Secondo quanto riferito, il gioco ha coinvolto solo 1,5 milioni di giocatori durante il suo recente trimestre finanziario, una cifra che non ha quasi quasi il 50% delle proiezioni. Bloomberg ha chiarito che queste riassegnazioni del personale sono ora permanenti, il che significa che quelli trasferiti in altri studi EA non sono più considerati dipendenti bioware.
Sulla scia di questi cambiamenti, diversi sviluppatori di bioware hanno annunciato pubblicamente i loro licenziamenti e ora stanno cercando nuove opportunità. Tra questi ci sono l'editore Karin West-Weekes, il designer narrativo e scrittore principale di Dragon Age: The VeilGuard Trick Weekes, l'editore Ryan Cormier, il produttore Jen Cheverie e la designer di Senior Systems Michelle Flamm. Questo segue un precedente round di licenziamenti a BioWare nel 2023 e la recente partenza di Dragon Age: il direttore di Veilguard Corinne Busche.
Quando IGN ha cercato informazioni dettagliate da EA sul numero di dipendenti interessati, i potenziali licenziamenti e l'attuale personale di BioWare, la risposta non è stata impegnata. EA ha dichiarato: "La priorità dello studio era l'età del drago. Durante questo periodo c'erano persone che continuavano a costruire la visione per il prossimo effetto di massa. Ora che la guardia del veil ha spedito, il focus completo dello studio è un effetto di massa. Mentre non condividiamo numeri, lo studio ha il giusto numero di persone nei ruoli giusti per lavorare su effetti di massa nella fase dello sviluppo."
Bloomberg ha riferito che circa due dozzine di dipendenti di BioWare sono stati colpiti dagli ultimi licenziamenti. Jason Schreier, autore di The Bloomberg Report, ha osservato che lo staff di BioWare lo ha considerato un "miracolo" che Dragon Age: The Veilguard è stato rilasciato come gioco completo, date le sfide di integrazione e quindi abbandonare elementi di servizio dal vivo sotto la direzione di EA. IGN ha precedentemente coperto alcuni degli ostacoli di sviluppo affrontati da Dragon Age: The Veilguard, inclusi i licenziamenti precedenti e l'uscita di diversi lead del progetto chiave.
Tra le preoccupazioni per il futuro della serie Dragon Age, un ex scrittore di BioWare ha offerto rassicurazione ai fan, affermando: "Dragon Age non è morto perché è tuo adesso".
Guardando al futuro, EA ha confermato che un "core team" presso BioWare, guidato da veterani della trilogia di Mass Effect originale come Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts e Parrish Ley, è ora focalizzato sullo sviluppo del prossimo gioco di Mass Effect.
