Il CEO di EA Andrew Wilson ha recentemente affrontato la sottoperformance finanziaria di Dragon Age: The Veilguard, affermando che il gioco non è riuscito a "risuonare con un pubblico abbastanza ampio". Questa affermazione arriva sulla scia della decisione di EA di ristrutturare BioWare lo sviluppatore di età del drago, spostando la sua attenzione esclusivamente a Mass Effect 5. Di conseguenza, alcuni membri del team che hanno lavorato sulla guardia del velione sono stati riassegnati ad altri progetti all'interno di EA Studios.
La ristrutturazione segue l'annuncio di EA che Dragon Age: The Veilguard non è stato all'altezza delle aspettative dell'azienda per il tanto atteso gioco di ruolo d'azione. EA ha riferito che il gioco "ha coinvolto" 1,5 milioni di giocatori durante il suo recente trimestre finanziario, una cifra che era di quasi il 50% al di sotto delle loro proiezioni.
IGN ha documentato diverse sfide di sviluppo affrontate da Dragon Age: The Veilguard, compresi i licenziamenti e la partenza di diversi lead di progetto in varie fasi. Secondo il giornalista di Bloomberg Jason Schreier, lo staff di BioWare lo considera un miracolo che il gioco sia stato rilasciato come prodotto completo, soprattutto dopo che EA inizialmente ha spinto per un modello di servizio live prima di invertire.
Durante una chiamata finanziaria incentrata sugli investitori, Wilson ha sottolineato la necessità di giochi di ruolo per incorporare "caratteristiche del mondo condivisa e un impegno più profondo insieme a narrazioni di alta qualità". Ha dichiarato: "Per scoppiare oltre il pubblico principale, i giochi devono connettersi direttamente alle esigenze in evoluzione dei giocatori che cercano sempre più caratteristiche del mondo condivisa e un impegno più profondo insieme a narrazioni di alta qualità in questa amata categoria".
Wilson ha riconosciuto che Dragon Age: The Veilguard ha avuto un lancio di alta qualità e ha ricevuto recensioni positive da critici e giocatori. Tuttavia, ha notato che non ha catturato un pubblico abbastanza ampio nel mercato altamente competitivo. Ciò suggerisce che l'inclusione di caratteristiche del mondo condivisa e un coinvolgimento più profondo potrebbe aver aumentato le vendite del gioco. Tuttavia, questa posizione sembra contraddittoria dato il supporto di EA per il principale ripristino di BioWare sull'età del drago, che lo ha trasformato da un gioco multiplayer con ricerche ripetibili in un regolamento a giocatore singolo in piena regola.
I fan hanno espresso preoccupazione per il fatto che EA potrebbe trarre le conclusioni errate da Dragon Age: la performance del velo, soprattutto quando si considera il recente successo di giochi di ruolo singoli come il Baldur's Gate 3 di Larian. Con Age Dragon apparentemente in attesa per il futuro prevedibile, l'attenzione ora si rivolge alle implicazioni per Mass Effect 5.
EA CFO Stuart Canfield ha discusso della decisione dell'azienda di rifocalizzare BioWare sul prossimo effetto di massa, che secondo quanto riferito ha portato a una riduzione significativa delle dimensioni dello studio, da 200 a meno di 100 dipendenti. Canfield ha messo in evidenza il panorama del settore in evoluzione, affermando: "Storicamente, la narrazione di successo è stata il modo principale in cui il nostro settore ha acquistato l'IP amato ai giocatori. Le prestazioni finanziarie del gioco evidenziano il panorama del settore in evoluzione e rafforza l'importanza delle nostre azioni per riallicare le risorse verso le nostre più potenziali opportunità più significative e più alte."
È importante notare che i giochi a giocatore singolo costituiscono solo una piccola parte delle entrate complessive di EA. La maggior parte del reddito dell'azienda (74% negli ultimi 12 mesi) proviene da modelli di servizio in tempo reale, con il team Ultimate che ha un contributo importante. Anche altri giochi di servizio dal vivo come Apex Legends e The Sims svolgono un ruolo significativo. Il prossimo pattinaggio e il prossimo campo di battaglia dovrebbero seguire anche il modello di servizio dal vivo.
