La fermeture brutale par GameStop de Game Informer, un pilier du journalisme de jeu depuis 33 ans, a provoqué une onde de choc dans l'industrie. Cet article explore l'annonce, l'héritage de Game Informer et les réactions stupéfaites de ses employés.
Chapitre final de Game Informer
L'annonce et la décision de GameStop
Le 2 août, une publication sur Twitter (X) a annoncé une nouvelle dévastatrice : Game Informer, tant sur papier qu'en ligne, cessait ses activités. Cette annonce inattendue a marqué la fin d’une histoire de 33 ans, laissant sous le choc les fans et les professionnels. Le message reconnaissait le parcours du magazine depuis les débuts des jeux pixelisés jusqu'aux expériences immersives d'aujourd'hui, remerciant les lecteurs pour leur fidélité et leur assurant que la passion commune pour le jeu perdurerait. Cependant, la brutalité de la fermeture a laissé peu de place à la sentimentalité.
Les employés, y compris ceux travaillant sur le site Web, le podcast et les documentaires vidéo, ont été informés de la fermeture immédiate et des licenciements ultérieurs lors d'une réunion vendredi avec le vice-président des ressources humaines de GameStop. Le numéro 367, mettant en vedette Dragon Age : The Veilguard, devient le dernier numéro. Le site Web lui-même a été complètement supprimé, tout le contenu historique étant redirigé vers un message d'adieu, effaçant ainsi des décennies d'histoire du jeu.
La riche histoire de Game Informer
Game Informer (GI), un magazine mensuel américain de jeux vidéo, a fourni des articles, des actualités, des guides de stratégie et des critiques. Lancé en août 1991 en tant que newsletter interne par FuncoLand, il a ensuite été acquis par GameStop en 2000 suite à l'acquisition de FuncoLand par GameStop.
Game Informer Online a fait ses débuts en août 1996, proposant des informations et des articles quotidiens. Justin Leeper et Matthew Kato ont rejoint le groupe en tant que rédacteurs Web à plein temps en 1999, pour ensuite voir le site d'origine fermer ses portes vers janvier 2001 avec l'acquisition de GameStop. Tous deux rejoignirent par la suite la rédaction du magazine.
GI Online a été relancé en septembre 2003, faisant l'objet d'une refonte complète avec des fonctionnalités telles qu'une base de données d'avis, des mises à jour fréquentes et un contenu exclusif aux abonnés.
Une refonte majeure du site Web en 2009 a coïncidé avec une refonte du magazine, introduisant des fonctionnalités telles qu'un lecteur multimédia, des flux d'activité des utilisateurs et des avis d'utilisateurs. Le podcast Game Informer Show a également été lancé à cette époque.
Cependant, les difficultés financières de GameStop, dues au déclin des ventes de jeux physiques, pèsent de plus en plus sur Game Informer. Malgré une augmentation des stocks de mèmes, GameStop a continué à supprimer des emplois, y compris des licenciements réguliers chez Game Informer. Après avoir supprimé les numéros physiques de Game Informer de son programme de récompenses, GameStop a récemment autorisé les ventes directes aux abonnés – une étape apparemment positive, mais finalement un prélude à la disparition de la publication.
Les employés réagissent en ligne
La fermeture soudaine a laissé les employés dévastés et choqués. Les réseaux sociaux sont devenus un exutoire d’incrédulité et de chagrin. D'anciens membres du personnel, certains avec des décennies de service, ont partagé leurs souvenirs et leur frustration face au manque de préavis et à la perte de leurs contributions.
Le compte officiel de Konami a exprimé sa gratitude pour l'impact de Game Informer sur l'industrie. D'anciens membres du personnel comme Kyle Hilliard (directeur du contenu), Liana Ruppert (ancienne membre du personnel) et Andy McNamara (ancien rédacteur en chef, 29 ans chez GI) ont partagé leur chagrin et leur colère face à cette fin abrupte.
L'ironie n'a pas échappé à Jason Schreier de Bloomberg, qui a noté qu'un message d'adieu généré par ChatGPT ressemblait beaucoup à l'annonce réelle.
La fermeture de Game Informer marque une perte importante pour le journalisme de jeux vidéo. Son héritage de 33 ans, offrant une couverture et des informations approfondies, laisse un vide, soulignant les défis auxquels sont confrontés les médias traditionnels à l'ère numérique. Bien que la publication ait disparu, son impact sur la communauté des joueurs perdurera sans aucun doute.
