De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen
GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor klanten en medewerkers verrast en ontmoedigd achterblijven. Deze golf van sluitingen benadrukt de aanhoudende problemen van de retailer, waarbij de fysieke voetafdruk met bijna een derde kleiner wordt. Socialemediaplatforms bruisen van de berichten van getroffen klanten en werknemers, waardoor een zorgwekkend beeld wordt geschetst van de toekomst van het bedrijf.
De ooit dominante videogameretailer, met een geschiedenis van meer dan 44 jaar (oorspronkelijk bekend als Babbage's), heeft een dramatische achteruitgang gekend. Met meer dan 6.000 wereldwijde locaties en een jaarlijkse omzet van $9 miljard op zijn hoogtepunt in 2015, zijn de fortuinen van GameStop gekeerd. De verschuiving naar de verkoop van digitale games heeft een aanzienlijke impact gehad op de activiteiten, resulterend in een vermindering van het aantal fysieke winkels met bijna 33% in februari 2024, waardoor er ongeveer 3.000 locaties in de VS overblijven (volgens ScrapeHero).
Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd verwezen naar verdere winkelsluitingen, is er een golf van rapporten van zowel klanten als werknemers op platforms als Twitter en Reddit naar voren gekomen. Deze rapporten beschrijven onverwacht gesloten winkels, waarbij sommigen, zoals Twitter-gebruiker @one-big-boss, hun ongenoegen uiten over het verlies van een voorheen bloeiende lokale winkel – een ontwikkeling die wordt gezien als een zorgwekkend voorteken voor minder winstgevende locaties. Ook de zorgen van medewerkers komen naar boven, waarbij een Canadese medewerker 'onredelijke doelstellingen' aanhaalt die door het management zijn opgelegd terwijl winkels worden geëvalueerd.
Voortdurende daling van GameStop
De recente winkelsluitingen zijn een voortzetting van de neerwaartse trend van GameStop. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar na een omzetdaling van bijna 20% (ongeveer $ 432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.
In de loop der jaren zijn er talloze pogingen ondernomen om GameStop nieuw leven in te blazen. Terwijl het klantenbestand online migreerde, experimenteerde het bedrijf met diverse strategieën, waaronder het uitbreiden naar gerelateerde goederen zoals speelgoed en kleding, en het betreden van niet-gerelateerde gebieden zoals het inruilen van telefoons en het beoordelen van ruilkaarten. Het bedrijf kende in 2021 ook een tijdelijke stijging dankzij een groep amateurinvesteerders op Reddit, een fenomeen gedocumenteerd in de Netflix-documentaire Eat the Rich: The GameStop Saga en de film Dumb Money .
