Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, está envolvido em uma batalha legal de alto risco com a NetEase, os criadores da Marvel Rivals. As cepas entraram com uma ação em busca de US $ 900 milhões, alegando que as ações da NetEase levaram à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio, o Prytania Media Group. Eles afirmam que a NetEase espalhou rumores entre os investidores acusando as cepas de fraude, que impactaram severamente seus negócios.
O processo, originalmente arquivado em janeiro na paróquia de Orleans, na Louisiana, e depois mudou -se para o tribunal federal, mostra uma imagem detalhada da provação das tensões. De acordo com a queixa alterada obtida pela IGN, as cepas afirmam que "este caso é sobre a destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que busca evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos".
A narrativa começa com o investimento da NetEase em Crop Circle Games, uma subsidiária da Prytania Media, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain. Inicialmente, o relacionamento foi positivo, mas as tensões surgiram à medida que a NetEase expressou preocupações sobre o cumprimento das leis dos EUA sobre investimentos estrangeiros. Os e -mails da NetEase supostamente solicitaram as cepas para manter o investimento "baixo perfil" para evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS). Eles foram sugeridos até abrir filiais no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento da NetEase.
A queixa também investiga as supostas conexões da NetEase com o Partido Comunista Chinês (CCP), sugerindo o desejo de manter esses laços escondidos das autoridades dos EUA. As cepas referem -se à designação de Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelo governo dos EUA e relatórios do CEO da NetEase Ding Lei usando a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023.
Complicando ainda mais, as cepas afirmam que Ding Lei estava em processo de imigração para os EUA e a compra de uma mansão Bel-Air de US $ 29 milhões de Elon Musk em 2020. Lei supostamente temia que a divulgação de investimentos da NetEase pudesse comprometer seu status de imigração.
Enquanto as cepas continuavam a pressionar a conformidade regulatória, seu relacionamento se deteriorou. No início de fevereiro de 2024, os jogos do Crop Circle enfrentaram dificuldades financeiras, levando a demissões e licenças. Em meio à confusão e raiva internas, Jeff Strain recebeu um texto de uma empresa de risco diretor administrativo em 22 de fevereiro, alegando fraude e uso indevido de fundos na Crop Circle Games. As cepas traçaram esses rumores de volta à NetEase, com Han Chenglin admitindo em uma reunião do conselho de março de que ele ficou surpreso com o rápido declínio financeiro da empresa.
Após essas alegações, outros investidores retiraram o financiamento da Prytania, e a empresa lutou para atrair novos investimentos. Até o final de março, os jogos do Crop Circle foram fechados, e o valor da Prytania despencou de US $ 344 milhões para quase nada.
Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa, atribuindo as lutas da empresa à crise econômica do setor e dificuldade em garantir o financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo de Kotaku de Ethan Gach que ela alegou que teria divulgado seus problemas de saúde pessoal sem seu consentimento. A carta foi logo removida e Kotaku não publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço de possibilidade da subsidiária da Prytania fechou, com Jeff Strain citando vazamentos de funcionários para a imprensa como o motivo, sem mencionar as alegações de NetEase ou fraude.
As tensões estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões - triava a avaliação anterior de sua empresa.
Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polgon, negando veementemente as alegações:
As alegações da Prytania Media e seus fundadores Annie e Jeff Strain são totalmente sem mérito, e nós enfatizamos e nos defendemos vigorosamente contra eles. Nosso registro como empresa de jogos global fala por si e continuamos comprometidos em conduzir negócios com integridade. Estamos confiantes de que o processo legal reivindicará nossa posição e esclarecerá as razões reais por trás do desaparecimento dos estúdios dos tensões.
