Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik bij externe studio
Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over beschuldigingen van ernstig mentaal en fysiek misbruik bij Brandoville Studio, een externe ondersteuningsstudio die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Hoewel het misbruik niet binnen Ubisoft zelf heeft plaatsgevonden, veroordeelt het bedrijf dergelijke acties krachtig en benadrukt het de dringende behoefte aan verbeterde bescherming van werknemers binnen de game-industrie.
Een recent onderzoeksrapport van het YouTube-kanaal People Make Games bevat aangrijpende verhalen over misbruik dat zou zijn gepleegd door Kwan Cherry Lai, de commissaris van het ontwikkelingsteam van Brandoville en echtgenote van de CEO. Deze verhalen omvatten claims van mentaal en fysiek misbruik tegen medewerkster Christa Sydney, gedwongen religieuze praktijken, extreem slaapgebrek en zelfs dwang tot zelfbeschadiging terwijl ze gefilmd worden.
Deze beschuldigingen strekken zich uit tot buiten Sydney, waarbij meerdere voormalige Brandoville-werknemers soortgelijke verhalen naar voren brengen. Rapporten omvatten beschuldigingen van salarismanipulatie en overbelasting van een zwangere werknemer, resulterend in vroeggeboorte en de daaropvolgende dood van het kind.
Brandoville's nalatenschap en voortdurend onderzoek
Brandoville, opgericht in 2018 en gevestigd in Indonesië, stopte in augustus 2024 met haar activiteiten. Beschuldigingen van misbruik, die teruggaan tot 2019, zijn opgedoken, wat aanleiding gaf tot een onderzoek door de Indonesische autoriteiten. Brandoville's portfolio omvat werk aan opmerkelijke titels zoals Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. Terwijl de politie Kwan Cherry Lai probeert te ondervragen, bemoeilijkt haar gerapporteerde verhuizing naar Hong Kong het onderzoek.
Het streven naar gerechtigheid voor degenen die vermoedelijk zijn misbruikt blijft onzeker. Dit incident onderstreept een bredere kwestie van systemische problemen binnen de game-industrie, waaronder slechte arbeidsomstandigheden, misbruik en intimidatie. De behoefte aan sterkere bescherming van werknemers, zowel tegen interne als externe bronnen, is van het grootste belang. De industrie moet deze problemen actief aanpakken om een veiligere en ethischere werkomgeving voor iedereen te garanderen.
