Cuando Nintendo anunció el Nintendo Switch 2 la semana pasada, revelaron que la consola solo admitiría la expansión a través de tarjetas MicroSD Express. Esta decisión puede ser frustrante para aquellos con colecciones de microSD existentes, pero es un movimiento estratégico debido a la velocidad superior de MicroSD Express.
Las tarjetas MicroSD Express aprovechan una interfaz PCIe 3.1, lo que les permite lograr velocidades de lectura/escritura comparables al almacenamiento Flash Universal (UFS) del almacenamiento interno del conmutador 2. Esto significa que los juegos almacenados en estas cartas de expansión deberían, en teoría, cargarse tan rápido como los almacenados internamente. El inconveniente? No podrá usar tarjetas microSD menos costosas y no expresadas.
MicroSD vs. Microsd Express
Con los años, las tarjetas microSD han evolucionado a través de seis clasificaciones de velocidad diferentes. Inicialmente, ofrecieron solo 12.5 MB/s, que palidece en comparación con los estándares modernos. La progresión continuó desde SD alta velocidad a 25 MB/s a SD UHS III a 312 MB/s. Sin embargo, el juego cambió con la introducción del estándar SD Express hace cinco años, que aumentó significativamente las velocidades.
La diferencia clave con SD Express es el uso de una interfaz PCIe 3.1, a diferencia de la interfaz UHS-I más lenta utilizada por las tarjetas SD anteriores. Esta interfaz PCIe es la misma utilizada por SSD NVME de alta velocidad, lo que permite un rendimiento mucho mayor. Las tarjetas SD Express de tamaño completo pueden alcanzar velocidades de transferencia de datos de hasta 3,940 MB/s, una mejora dramática sobre las tarjetas SD más antiguas.
Si bien las tarjetas MicroSD Express no coinciden con las velocidades máximas de sus homólogos de tamaño completo, todavía ofrecen velocidades impresionantes de hasta 985 MB/s, tres veces más rápidas que las tarjetas microSD no más rápidas.
¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?
Nintendo no ha revelado la justificación exacta detrás de requerir tarjetas MicroSD Express, pero la razón principal es, sin duda, la velocidad. Un juego instalado en una tarjeta MicroSD tradicional UHS-I se cargará mucho más lento que uno en una tarjeta MicroSD Express, gracias a la interfaz PCIe 3.1. Este requisito pronto podría extenderse a las PC para juegos de mano también.
El almacenamiento interno de Nintendo Switch 2 se ha actualizado a UFS desde EMMC, lo que hace que sea lógico que Nintendo insista en el almacenamiento de expansión que coincida con estas velocidades. Las demostraciones tempranas sugieren mejoras significativas en los tiempos de carga para juegos como Breath of the Wild, con tiempos de viaje rápidos reducidos en un 35% según Polygon, y una mejora de la carga inicial de 3x medida por la fundición digital. Estas mejoras pueden deberse al almacenamiento interno más rápido o a la CPU y GPU mejoradas, lo que puede procesar los datos más rápidamente. El punto crucial es que Nintendo necesitaba almacenamiento externo para mantener el ritmo, asegurando que los juegos futuros que requieran un almacenamiento más rápido no sean obstaculizados por tarjetas SD más lentas.
Este movimiento también allana el camino para soluciones de almacenamiento aún más rápidas en el futuro. El estándar más rápido actual para las tarjetas SD es la especificación SD 8.0, que permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo alcancen velocidades de hasta 3,942 MB/s. Si bien las tarjetas MicroSD Express aún no pueden igualar estas velocidades, es completamente factible que lo harán en unos años, especialmente si el Nintendo Switch 2 admite velocidades tan altas.
Opciones de capacidad MicroSD Express
La adopción de tarjetas MicroSD Express ha sido lenta, pero con el lanzamiento de Nintendo Switch 2, se espera que esto cambie. Actualmente, las opciones son limitadas. Lexar ofrece una sola tarjeta MicroSD Express disponible en variantes de 256 GB, 512 GB y 1 TB, con la opción 1TB con un precio de $ 199.
Sandisk también enumera una sola tarjeta MicroSD Express en su sitio, superando a 256 GB, lo que coincide con la capacidad de almacenamiento interna del interruptor 2. A medida que el Switch 2 llega al mercado, es posible que no veamos muchas tarjetas MicroSD Express con más de 512 GB de almacenamiento inicialmente. Sin embargo, a medida que crece la demanda, es probable que compañías como Samsung aumenten la producción de estas tarjetas de memoria de alta velocidad.
