Een toonaangevende brancheanalist voorspelt dat Sony fysieke game-releases zal stopzetten tegen de tijd dat de PlayStation 7 arriveert. Hoewel Sony momenteel zowel digitale als schijfgebaseerde PlayStation 5-modellen aanbiedt, duiden markttrends op een mogelijke verschuiving naar een volledig digitale toekomst voor volgende consoles.
De afname van fysieke game-releases is al duidelijk. Spraakmakende titels als Alan Wake 2 en Senua's Saga: Hellblade 2 gelanceerd zonder schijfedities. De pc-markt is volledig digitaal, en Xbox lijkt dit voorbeeld te volgen, nadat het de schijfloze Xbox Series S heeft uitgebracht en onlangs een Xbox Series X heeft aangekondigd die uitsluitend digitaal is. Dit roept vragen op over PlayStation's langetermijnengagement op het gebied van fysieke media.
Ondanks de voortdurende fysieke releases van PlayStation, is de verkoop van digitale games jaar na jaar aanzienlijk groter dan de fysieke verkoop. Gerenommeerde Circana-analist Mat Piscatella tweette onlangs dat PlayStation fysieke games nog een generatie zou kunnen behouden, wat erop duidt dat de PlayStation 7 een alleen-digitale console zou kunnen zijn, vergelijkbaar met de PS5 Digital Edition. Piscatella voorspelt ook dat Nintendo de fysieke releases nog twee generaties zal behouden, terwijl hij Xbox-gebruikers adviseert een volledig digitale toekomst te verwachten.
Analyst voorspelt een generatieverschuiving naar digitaal voor PlayStation
Piscatella, uitvoerend directeur bij de NPD Group (een toonaangevend marktonderzoeksbureau dat de verkoop van consoles, games en accessoires in de VS volgt), geeft kracht aan zijn voorspellingen. De interne strategie van Xbox heeft lange tijd de voorkeur gegeven aan digitale distributie. Hoewel fysieke games nog steeds een substantieel deel van de PlayStation-verkoop vertegenwoordigen, verschuift de balans steeds meer richting digitaal.
De verkoop van digitale games is aanzienlijk winstgevender voor uitgevers vanwege lagere productie-, verpakkings-, verzend- en verkoopkosten. Hoewel Sony schijnbaar fysieke media ondersteunt, moedigt het daarom actief digitale aankopen aan via promoties zoals Days of Play en loyaliteitsprogramma's zoals PlayStation Stars. Het uiteindelijke verdwijnen van schijfstations uit consoles is een duidelijke mogelijkheid. Of de PlayStation 7 het begin zal markeren van een volledig digitaal tijdperk of simpelweg een overgangsstap zal zijn, blijft onzeker.
