Nieuwe onderneming van Microsoft en Activision: AA-games van AAA IP's
Microsoft en Activision hebben binnen Blizzard een nieuw team opgericht, voornamelijk bestaande uit King-medewerkers, dat zich gaat concentreren op het ontwikkelen van kleinschaligere AA-titels op basis van gevestigde franchises. Deze strategische zet volgt op de overname door Microsoft van Activision Blizzard in 2023, waardoor ze toegang kregen tot een uitgebreid portfolio van gerenommeerde IP's zoals Diablo en World of Warcraft.
King's expertise op het gebied van mobiel gamen
Het mandaat van het nieuwe team is om AA-games te maken, gekenmerkt door kleinere budgetten en reikwijdte dan AAA-releases. Gezien King's bewezen succes met mobiele hits als Candy Crush en Farm Heroes, wordt verwacht dat deze nieuwe titels voornamelijk op mobiel gericht zullen zijn. King's ervaringen uit het verleden met het ontwikkelen van mobiele games op basis van bestaande IP's, zoals het inmiddels stopgezette Crash Bandicoot: On the Run!, verleent geloofwaardigheid aan deze voorspelling. De status van hun eerder aangekondigde mobiele Call of Duty-game blijft onzeker.
Microsoft's mobiele gaming-ambities
Op Gamescom 2023 benadrukte Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, de cruciale rol van mobiel gamen in de toekomstige groei van Xbox. Hij onderstreepte dat mobiele mogelijkheden de belangrijkste drijfveer zijn achter de overname van Activision Blizzard King. Spencer verduidelijkte dat de overname niet ging over het brengen van nieuwe games naar Xbox-spelers, maar eerder over het verwerven van voet aan de grond op de mobiele markt, het grootste gamingplatform.
Om zijn mobiele aanwezigheid te versterken, ontwikkelt Microsoft actief zijn eigen mobiele winkel om te concurreren met Apple en Google. Hoewel details schaars zijn, hintte Spencer op een relatief korte releasedatum op CCXP 2023.
Een nieuwe benadering van gameontwikkeling
De stijgende kosten van de ontwikkeling van AAA-games hebben Microsoft ertoe aangezet alternatieve strategieën te onderzoeken. Door kleinere, gespecialiseerde teams te vormen binnen de grotere structuur wil Microsoft experimenteren met een efficiëntere en kosteneffectievere aanpak.
De oprichting van dit nieuwe team heeft tot veel speculatie onder fans geleid. Mogelijke projecten zijn onder meer verkleinde versies van populaire franchises zoals World of Warcraft, die het succes van League of Legends: Wild Rift weerspiegelen, of mobiele aanpassingen van Overwatch, vergelijkbaar met Apex Legends Mobile of Call of Duty: Mobile.
