In een verrassende wending van gebeurtenissen lijkt de SAW -franchise een addertje onder het gras te hebben geraakt, met de langverwachte Saw Xi met een onbepaalde vertraging. Oorspronkelijk gepland voor een herfstrelease, is de productie van de film tot stilstand gekomen, tot de teleurstelling van fans die gretig in afwachting zijn van de volgende aflevering in de langlopende horrorserie.
Volgens Patrick Melton, de scenarioschrijver voor Saw XI, is de vertraging niet te danken aan creatieve verschillen. "We hebben sinds mei niets meer gehoord", onthulde Melton aan de Hollywood Reporter. "Het is vastgelopen op managementniveau. Het heeft niets te maken met de creatieve of iets anders. Er spelen dingen op een hoger niveau." Melton en zijn schrijfpartner Marcus Dunstan hebben in het voorjaar van 2024, bijna een jaar geleden, een concept van het script ingediend, maar de vooruitgang is gestopt vanwege geschillen tussen de producenten en Lionsgate. "De reden dat het wordt opgehouden, is gewoon, er is een onderlinge geklemd tussen producenten en Lionsgate. Ze kunnen gewoon niet helemaal op dezelfde pagina komen," legde Melton uit.
De film, die aanvankelijk was ingesteld voor een release van september 2024, werd teruggedrongen tot september 2025, waardoor fans ontmoedigd waren ondanks hun hoop dat de vertraging was voor de verbetering van het verhaal. De vorige aflevering, Saw X, had de franchise nieuw leven ingeblazen en verdiende wereldwijd meer dan $ 120 miljoen, waardoor opwinding en anticipatie op Saw XI wekte.
Aan de frustratie was Saw Xi klaar om een tijdig en relevant onderwerp aan te pakken. Hoewel plotdetails onder wraps blijven, trok Melton parallellen met Saw VI, die hij samen schreef met Dunstan en werd geregisseerd door frequente franchisedirecteur Kevin Gruetert. In Saw VI richt John Kramer, aka jigsaw (gespeeld door Tobin Bell) zich op de leidinggevenden van ziektekostenverzekeringen. "Zaag Xi kan wel of niet worden gemaakt, maar we hebben een zeer actueel verhaal, en ik hoop dat het alleen daarom wordt gemaakt," deelde Melton met THR.
Melton ging uit op de thematische weerklank van de film en zei: "Het tikt in dezelfde thema's van Saw VI, waar je een burger bent, je voelt je boos en gefrustreerd over iets, je hebt het gevoel dat je niets kunt doen, en John Kramer gaat het doen." Het potentieel voor Saw Xi om deze thema's opnieuw te bezoeken en uit te breiden, vooral gezien de huidige wereldwijde omstandigheden, is intrigerend, maar de toekomst van het project blijft onzeker.
